Глава 14.
Едва высадив ногри, "Призраки" ушли прочь от Явина. А вот несколько других кораблей Империи Чисс задержались. Ещё один залп "Ксила" - и последний кореллианский корвет уничтожен.
Джайлин было жарко и мучительно больно, словно жилы вытягивали.
Скорее! Скорее!
Она чувствовала, как волны Силы сжигают её. Но ничего... это ненадолго! Уже почти всё - а потом мученье закончится. Капли пота стекали по лбу. Для неё теперь осталось только одно - Джедайские истребители. Она взяла полный контроль над пилотами "чисских когтей" и начала уничтожать Джедаев. С каждой новой смертью пространство чуть вздрагивало, а она вся была как в бреду... Реальность плыла, и огромных усилий стоило её удержать.
Но она удержит. Ради будущего. Ради Лэйма. Ради неё самой. Она должна справиться! Она должна одолеть свою судьбу, и за это любая цена мала... Ещё одно сознание Джедая погасло - а вслед за ним умер чисский пилот. Джайлин била дрожь, словно агония. Только бы вытерпеть это...
***
- Вы видите их? - Даала нервно уставилась в окно. - Что за истребители?
Истребители неизвестной модификации, - хмыкнул Лигеус.
Чисские когти, - возразил Ардифф. - Надо следить за новостями.
- А... что за? - Лигеус онемел. Затем очнулся. - Судя по всему... залп энергии неизвестного свойства только что превратил Звёздный Разрушитель класса "Победа" в ледяные обломки...
- Откуда выстрел? - проговорила Даала, бросаясь к связному. - Офицер, передайте на "Ослепительного", чтобы сбавили обороты!
- Есть, сэр!
- Можешь мне не верить, - пожал плечами Лигеус, не отрывая глаз от показаний. - Залп произведён ниоткуда.
- Поле невидимости, - поправил Ардифф тактично. - Они используют поле невидимости.
Даала вздохнула.
- Придётся согласиться с нашим адмиралом... На спектакль не похоже. Ардифф, что скажете?
Ардифф резко повернулся к Даале, убрав руки с окна.
- Необходимо дать полные обороты и ударить сзади. Неожиданно. Первой целью должен быть квадрат, откуда исходят залпы.
Даала кивнула.
- Лигеус, ты слышал. Выполняй.
"Смертоносный" включил полное ускорение.
- Сколько он выжимает? - бросил Ардифф Лигеусу, нервно прохаживаясь по мостику.
- Восьмидесятку выжмет, а может, даже восемьдесят пять, - ответил тот. - Они не успеют... Надеюсь.
- Я тоже надеюсь, - зловеще улыбнулся Ардифф. - Теперь у нас только один путь... потому что мы в пределах действия их сенсоров.
***
Стрин выжимал всё возможное из своего истребителя.
- Я не могу стряхнуть его! - он дёрнул штурвал, уходя прямо в центр сражения. Мимо проскользнули ещё два истребителя, и его преследователь не стал стрелять, опасаясь поразить своих.
- Они действуют слишком слаженно! - ответ Скиддера. - Старик, ими управляют!
- Думаешь, я не понял? - Стрина мотнуло, выстрел "чисского когтя" пришёлся прямо в левый нижний двигатель. - Сит! Меня поцарапали!
"Коготь" взорвался. Мимо промчался "Ангел-1".
- Старик, не боись! - мысленная усмешка Норака Демма. - Ещё не время.
Усмешка усмешкой...
- Говорит "Ангел-19"! - вклинился голос Джайны Соло. - Эти гады меня взяли на прицел! Дройду кранты!
- Не боись, - Норак Демм снова оказался позади врага. - Я его... - вспышка, и "Ангел-1" стал достоянием истории войн.
- Ещё одна вспышка - и Джайна стала таким же достоянием. Мастер Скайуокер будет недоволен. Впрочем, ему, Скиддеру, этого уже не увидеть.
***
Могучий Храм хлестали по плечам плети дождя, но он не издал ни стона - подобное бичевание он выносил уже не первое тысячелетие.
- Проклятый дождь, - Ганнер ругнулся на своём языке и повернулся к Солусару. - Всё серым-серо, нихрена не видно.
- Если они нападут, мы ощутим, - успокоил его Кам Солусар. - Ты лучше скажи, как твои ребята?
- Моя рота в порядке, - отмахнулся Ганнер. - Собрались за пару минут. Вон двое на периметре, - он указал на два силуэта у подножия смотровой башни, которые обходили здание Храма.
- Командир Ганнер, формы жизни приближаются с севера.
- Вас понял. - Ганнер передал сообщение всем Джедаям на северном участке. - К вам движутся... не атаковать! Сперва посмотрите, кто они. Если окажут сопротивление - уничтожить.
Он уже и сам ощущал чьё-то неясное зловещее присутствие там, за пеленой дождя.
- Ты останься здесь на башне, Ганнер, - вдруг произнёс Солусар, смахнув с намокшего капюшона воду. - А я внутрь Храма, к Мастеру. У меня дурное предчувствие.
- Хорошо. У меня тоже... будь осторожнее.
- Удачи тебе, - Солусар исчез в глубине лестничного проёма. Раздались быстрые шаги по ступеням, затихшие внизу.
Ганнер вглядывался в дождь, когда внезапно ощутил крик боли. Направление - север. Он мгновенно направил туда Силу и смог увидеть.
Джедай мёртв. Убит стальным лезвием около пяти сантиметров длиной. А вокруг уже бегут, наступая... ногри.
- Это ногри! - мысленный крик заглушил все его раздумья. - Северный фронт повторяет - мы столкнулись с...
Ещё одно сознание погасло.
***
Кинжал вонзился точно в голову человеку в плаще. Это были явно не самые лучшие из Джедаев, мелькнула у ногри быстрая мысль. Серый воин побежал дальше, скрываясь за деревьями, кустами, пригибаясь к земле.
Свистнуло лезвие... Вспышка света. Ногри едва успел увернуться от лазерного меча. Эти Джедаи по-своему видят в темноте. Коренастый диверсант покатился по земле, каждый раз опережая свистящий подле него меч, подскочил и подпрыгнул, обрушиваясь на голову Джедая. Реакция того была безупречной - меч вспорол внутренности ногри, рассекая маленького борца надвое. Но это было последнее движение меча - Джедай медленно упал на землю с подогнувшимися ногами, синеватое лезвие погасло. Одна из половинок тела ногри сжимала в руке кинжал. Который торчал из глаза рыцаря.
Над трупами этих двоих засвистели десятки кинжалов - ещё один солдат ногри пытался выследить в тумане Джедая. Чуть слышное "чавк" - кинжал вонзился в плоть - тренированное ухо ногрийских убийц безошибочно определяло эти звуки, которые их учили распознавать с детства.
Но попадание не означает смерть... Серая тень метнулась на звук. В последний момент, когда перед ногри вырос силуэт Джедая, пришелец рухнул на землю. И вовремя - огненный круг смерти, очерченный жёлтым лазером рыцаря, с шипением срезал ногри руку. А мог - голову. Джедай поднял меч, готовясь обрушить его вниз. Однако в другой руке ногри уже не было ножа - этот нож летел к горлу Джедая. Рыцарь перехватил меч и золотистое лезвие встало на пути ножа, превратив металл в пар. Ногри кинулся на врага, из рукава его балахона выскочило острое лезвие. Джедай дёрнулся в сторону, и ногри наконец увидел, что его первый кинжал попал Джедаю в бок. Это было последнее его видение - на этот раз смертоносная кривая рассекла лицо иноземца, разрезав его от подбородка к затылку. Ногри рухнул, от его тела поднимался дым. Джедай ещё раз полоснул по трупу - на всякий случай.
Свистнуло сзади. Кинжал пробил плащ, вонзился точно под лопатку. Рыцарь Ордена рухнул, понимая, что уже не встанет... В последнем отчаянном ударе золотистый меч пронзил самого Джедая. Не издав ни звука, знающий Силу упал в сырую землю. Чавк-чавк. Злюп-хлюп - шаги быстрых ногри.
Из лесного тумана к телу Джедая выскочила серая фигура. Ногри принюхался... и кинулся бежать дальше, к просвету между деревьями. Выскочив из джунглей, он оказался на площади перед гигантским каменным строением. Опытным взглядом старый воин оценил обстановку - с левого угла всё было усеяно телами ногри, а джедай на смотровой башне бросал свой меч вниз, разрезая наступавших. По центру, возле ворот, ногри и Джедаи смешались в клубок смерти.
Ногри достал термальный детонатор и кинул его к смотровой вышке. Прогремел взрыв. Где Джедай? На земле. Окружён ногри. Стари хотел было шагнуть дальше, но обнаружил, что у него нет правой ноги, а через мнгновение и левая нога рухнула под ним. Его тело упало на грудь, он попытался перевернуться на руках, но меч прошёл прямо через сердце. Тело ногри дёрнулось в агонии, хрипнув и захлебнувшись кровью.
Ганнер вытащил меч.
Они пробиваются. Не дайте им проникнуть в Храм!.
***
Джайлин ощущала, как гаснут сознания Джедайских пилотов, одно за другим. Вместе с ними гасли сознания её собственных пилотов.
- Это та жерва, которая тебе нужна? - крикнула она в воздух мостика, и её крик повис в гробовой тишине.
НЕТ. Ещё не все Джедаи мертвы.
- Тебе нужны все Джедаи? Ты их получишь, - проскрежетала Джайлин.
Весь флот Джедаев был уничтожен. Истребители рыцарей погибали в неравном бою с превосходящей силой чиссов. А ногри на планете - она чувствовала - уже внутри Храма.
Внезапно заработал ком-линк. Джайлин ошеломлённо уставилась на него, чуть не потеряв контроль над силой. Это снова заставило её вздрогнуть от боли.
- Я слушаю, - она Силой нажала кнопку громкоговорителя.
- Говорит адмирал Даала. Назовите себя...
Джайлин в ужасе протянулась Силой в космос позади неё и ощутила приближение двух Разрушителей... да собственно, они были уже здесь. Она лихорадочно направила все силы на подчинение экипажа "Ксила". Контроль над истребителями и экипажем собственного корабля чуть ослаб.
"Ксил" медленно разворачивался, чтобы использовать "Кузнеца". Ещё на полпути Джайлин поняла, что развернуть корабль ей не дадут. ПЗР выпустили все истребители и сами активно атаковали "Ксил". Команда корабля занялась обороной - Джайлин занялась обороной - и заговорили турболазеры. Корабль сдвинулся с места, надеясь уйти от обстрела. Поле невидимости позволит скрыться... Должно позволить...
***
- Как их щиты? - Ардифф напряжённо вглядывался в окно.
- Не можем их засечь! Они вышли из направления! - ошеломлённо сообщили из орудийного центра.
- Найдите их! - Даала остановилась подле Ардиффа. - Я почти верю вам. Но...
- Мы можем не выжить, адмирал. Вы видели, что может делать их оружие, - Ардифф заглянул ей в глаза. - Я видел, как они сделали это с целой планетой.
Даала промолчала.
- Мы снова нашли их... - накалённый, словно спираль испарителя, голос из орудийного.
- Огонь! Огонь! - вырвалось у Ардиффа. - Не прекращайте огонь!
***
Ещё один "коготь" стал прошлым.
- Что-то они сдали! - пробормотал Вурт. - Смотрите! - воскликнул он, увидев два ПЗР, усиленно молотящих турболазерами по пустоте. - Кто-то решил нам помочь!
- Бесполезно! - донёсся голос "Ангела-10". - Они не могут видеть за полем невидимости.
Скиддер тоже это понимал.
- Тогда дело за нами! "Ангелы", говорит "Архангел"! Атакуем невидмого гада, который стреляет холодом!
Х-образные поредевшей Джедайской эскадрильи рванулись к "Ксилу".
***
- Вы видите? - Ардифф убрал руку ото рта, прокляв себя за дурную привычку. - Они атакуют его! Следите за их векторами атак! - он рванулся к ком-линку.
- Джедайские истребители, говорит адмирал Империи Ардифф! - Ардифф надрывался, проглатывал слова. - Вы можете сказать, каково состояние корабля противника?
***
- Адмирал! - Вурт расхохотался в ком-линк. - Продолжайте стрелять! Его щиты уже почти на нуле! Спасибо, что подошли!
- Не за что! - Ардифф, затаив дыхание, смотрел в пустоту.
- Адмирал! "Смертоносный" теряет щиты! К нам, похоже, подошёл второй Разрушитель!
Ардифф пропустил это мимо ушей. Пустота взорвалась. Вместо неё появилось облако пламени и страшный, догорающий остов ИЗР.
***
Невероятно! Джайлин вздрогнула от новой волны боли. Такой массированный обстрел... Звёздный Разрушитель не успел даже развернуться - с такой скоростью враги уничтожили "Ксила". А эти Джедаи быстро воспользовались внезапностью...
"Предостерегающий" атаковал два ПЗР Империи, появившиеся неизвестно откуда. Напряжение для Джайлин возросло. Команда, казалось, еле шевелилась. А истребители Джедаев уже летели к её кораблю, равно как и СИД-истребители Империи.
***
- Лопнул, как пузырь! - восхищённо прошептал "Ангел-11".
Это были его последние слова - залп турболазера невидимого ИЗР оборвал жизнь пилота, превратив в огненный шар его истребитель.
Скиддер сжал зубы.
- Адмирал Ардифф и кто бы там ни был! Мы слишком быстро теряем пилотов! Нам нужно прикрытие!
- Вас поняла, - раздался новый голос. Женщина. - Отходите под крылья "Побед".
ПЗР развернулись веером, чтобы обеспечить огневое прикрытие. Невидимый враг продолжал стрелять. Скиддер с болью отметил, что из тридцати шести "Ангелов" в живых осталось только десять.
- "Ангелы", отходим под защиту, перегруппировываемся и вновь атакуем.
Х-образные Джедаев рванулись к кораблям Империи, а на их место полетели в бой СИД-истребители.
***
- Мы теряем щиты слишком быстро! - голос отчаянья принадлежит Лигеусу. - "Смертоносный" не продержится.
- Спокойно, - Даала схватила капитана за рукава. - Успокойтесь. Мы выдержим. Вы держите цель?
- Подходит на всех парах, состояние щитов неизвестно!
- Дрянь, как он умудряется так точно стрелять и лететь при полной слепоте?
Ардифф вмешался в разговор.
- Он использует Силу. Как там наши союзники?
За окном вспышки огня Х-орбразных ответили на вопрос Ардиффа лучше, чем что-либо другое. Вместе с СИДами они держались против "чисских когтей". Труднее всего приходилось СИДам - истребители были лишены всяких щитов. А вот Х-образные... или крупные корабли... Ардифф оторвался от мыслей о щитах, чтобы услышать проклятия в их адрес.
- Проклятье! Щиты - двадцать процентов! - офицер связи был старым, морщинистым человеком и потому в его голосе не было ни отчаяния, ни паники - только злоба и недовольство.
- Что мы можем сделать? Переведите энергию на щиты! Срочно! - Даала казалась разъярённой фурией. - Меня не волнует, ОТКУДА!
Лигеус отшатнулся, когда Даала просто пролетела к пульту распределения энергией, оттолкнула по дороге Ардиффа, вышвырнула из-за пульта офицера и принялась дёргать рычажки сама.
- Что вы делаете! Системы охлаждения... жизнеобеспечения... - прошептал в ужасе лежащий на полу офицер, глядя на лицо Даалы, на котором полыхали огни монитора.
- Вы предпочтёте погибнуть? - Даала сжала зубы и потянула рычаг систем обеспечения ещё чуть вниз. - Я - нет. Отключите освещение всюду, кроме реакторной! Пусть горят только технические и тактические дисплеи! - её пальцы застучали по клавишам.
Освещение погасло. Стало резко холодеть. Экипаж не гудел - только в ужасе вжался в свои кресла и продолжал уже по инерции делать свою работу.
- А что с реакторными системами? - Ардифф подбежал к Даале. - Сколько вы отвели?
- Плевать. Если реактор перегреется - мы погибнем через десять минут. Но если бы я этого не сделала - мы бы погибли через десять минут от выстрелов этого невидимого козла, - Даала подскочила с сиденья и крикнула экипажу. - Щиты половина! Работайте! Огонь, огонь! Как наши СИД'ы?
- Держатся, - ответил Лигеус, спотыкаясь в темноте.
***
Щиты падали слишком быстро, а Разрушители врага казались свеженькими и нетронутыми, словно и вообще не пострадали от огня "Ксила". Джайлин чертыхнулась. Щиты были готовы упасть.. Она сняла энергию с оружия. Прекратила огонь. И перевела корабль в гиперпространство, одновременно заставляя связиста набивать Лэйму отчёт о происшедшем.
***
- Он ушёл! - Скиддер смотрел, как четырёхкрылые истребители врага ушли следом за Разрушителем. - Слышите, адмирал Ардифф - победа!
- Слышу вас хорошо! - голос адмирала казался блеклой тенью по сравнению с мысленным общением, к которому привыкли Джедайские пилоты. - Свяжитесь с Явином, необходимо узнать, всё ли у них в порядке.
Скиддер про себя кивнул.
- Да, конечно.
Мастер Люк? Мистресс Мара? Это "Архангел", Вурт Скиддер. У вас всё в порядке?
Молчание. Скиддер протянулся к Явину Силой, чтобы проверить, живы ли они... Живы.
***
Люк Скайуокер пришёл в себя.
- Мара?
- Джесин Соло, - ответ принадлежал действительно Джесину.
- Чёрт, что ты тут делаешь? Я запретил тебе... - Люк резко сел и увидел рядом Лею в бакта-камере и Т1-Б. Джесин стоял у его койки.
- Мастер, нам надо бежать отсюда, - перебил Джесин. - И вытаскивать маму.
- Что ты несёшь? - Люк полностью встал, слез с койки и повернулся к бакта-камере. - Это - единственное место, где она в безопасности...
- Храм атакован. Отряд ногри. Численность около тысячи. Уже прорываются. Мистресс Мара направилась наверх, координировать оборону и помогать сдерживать их у главных ворот, - Джесин пожал плечами. - Посмотрите сами...
Люк посмотрел. Его иное зрение видело кровавый бой, разгоревшийся по периметру Храма.
- Проклятье, - прошептал Люк. - Проклятье. Как он сюда попали?
- Флот ведёт бой вдали от орбиты, - махнул рукой Джесин. - Нам надо скорее бежать. Они уже прорвались в седьмой тренировочный...
Люк знал, что Джесин не лжёт. И что Мара - его Мара - там, наверху, рискует жизнью, чтобы дать ему время вытащить отсюда Лею и себя.
- Ты прав. Нельзя терять ни секунды, - Люк Силой поднял бакта-камеру и, чуть пошатнувшись, шагнул к выходу из палаты. - Т1-Б, за мной!
Дройд послушно последовал за Джесином и Люком.
- Что за нападение? - Люк осторожно шёл по коридорам, за ним плыл саркофаг с Леей, который придерживал Т1-Б, а замыкал шествие пятящийся Джесин.
- Командир Ганнер считает, что этих ногри доставили замаскированные корабли. Во всяком случае, судя по сообщениям от нашего флота...
Люк перебил юношу.
- Где остальные... наши?
- Джайна в эскадрилье "Ангелов", Анакин сейчас на периметре, - пробормотал Джесин. - Пока оба живы...
- Скорее! - Люк вывел их к узкому выходу на посадочную площадку на вершине Храма.
Шумел противный серый дождь. Плащи двух Джедаев моментально намокли. Ветер ярился, хлопал мокрыми полами плащей. Джесин вжался, словно эти тяжёлые капли могли причинить ему боль. На самом деле причина была совсем иной - с площадки открывался прекрасный вид на то, что происходило у подножья Храма. А там кипела серая масса ногри - они уже полностью захватили космопорт, обтекая небольшое строение со всех сторон, малый Храм был тоже окружён. На вершине Малого Храма Джесин видел, как ногри добивают последних Джедаев. У подножия большого Храма Массасси, казалось, царил кромешный ад - гремели взрывы, свистели ножи... Чуткое ухо Джедая тоже знало все звуки войны. Война - не наша профессия, оправдался Джесин перед самим собой. Мы - хранители мира. Внизу он видел своего младшего брата - тот стоял в самх ворот, сдерживая натиск передового вала ногри.
- Джесин! Очнись! Нам надо улетать! - крикнул Люк.
Джесин заметил, что Люк уже стоял у трапа. Т1-Б, надо полгать, был уже в шаттле. Саркофаг с Леей медленно плыл от лестницы к зеву шаттла, когда позади Джесина на парапете появилась серая фигура. Джедай резко развернулся и метнул меч. Промахнулся - серый покатился по камням прямо к Люку. Скайуокер не раздумывал ни секунды - ослепительно-синие молнии вырвались из его руки, и воин ногри отлетел в угол площадки и упал замертво.
- Скорее! - Люк развернулся и увидел, что по парапету вспрыгнули ещё два ногри. Но в этот момент...
Боль. Смерть многих десятков Джедаев. Только не это...
Скайуокер выдохнул сквозь зубы, чуть пошатнулся, но не дал себе упасть. Джесин рухнул, как подкошенный. Первый из двух ногри кинулся к Мастеру, второй - к саркофагу. Люк припал на одно колено, над его плечом просвистел нож. Оба ногри схватились за горло.
- Джесин! - Люк увидел, что второй враг, задыхаясь, метнул два кинжала в направлении драгоценного резервуара с бактой, где находилась принцесса. - ОСТАНОВИ ИХ!
Джесин чуть приподнялся и постарался остановить кинжалы...
Брааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааат!
И не смог. Упал ничком. Скайуокер тоже рухнул на землю, настолько мощными были волны Силы от умирающих Джедаев. Особенно от Джайны.
Джайна! Джайна!
Плач унёсся в эфир по ту сторону жизни... Она не услышит. Джесин последним движением угасающего разума сдвинул кинжалы чуть ниже... И они благополучно вонзились в землю. Сознание померкло.
- Джесин! - Люк дёрнулся к Джесину, подбежал к краю площадки, и это спасло его жизнь - термальный детонатор брякнул о камень как раз возле того места, где стоял Джедай. Взрыв прогремел слишком быстро - ни Люк, ни Джесин уже ничего не могли поделать. В один миг вся площадка превратилась в огненное море. Пламя поглотило камеру Леи, стоявшего уже на трапе медицинского дройда и сам лямбда-шаттл. Корабль пошатнулся, словно желая упасть, и взорвался металлическим дождём. В это время Люк и Джесин были в воздухе. Ударная волна сшибла их с парапета, швырнув к подножию Храма, прямо в самое сердце боя...
***
Ганнер слегка вздрогнул, услышав взрыв на вершине Храма, но не дрогнула его рука - меч вспорол грудную клетку ногри, прошёлся по предплечью и аккуратно отрезал опасную руку с ножом. Джедаи уже поняли, что даже умирающий ногри опасен, пока он сжимает в руке оружие. Ганнер ощутил смерть Джедаев, но в данный момент его заботило куда больше то, что два тела падали на землю прямо возле его вышки. Использовав Силу, Джедай забросил Мастера Скайуокера и Джесина Соло к себе на уступ башни. И заодно сбросил с зубца ещё одного ногри. Снизу лезли ещё.
- Мастер Скайуокер! - Ганнер подскочил к лежащему на маленькой каменной площадке башни Джедаю. - Рыцарь Соло!
Скайуокер тяжело дышал, Соло был без сознания. В глазах Ганнера вспыхнул ужас. Люк Скайуокер включил свой лазерный меч, который сжимал в руке, и швырнул его в голову Ганнера... за голову Ганнера. Ганнер рухнул, когда его в спину ударило тело ногри. Серый враг завершил свой прыжок на шею Джедая... но уже без головы. Кровь из плохо прижжённой шеи залила капюшон Ганнера и каплями падала перед его лицом. Он подскочил, сбрасывал обезглавленный труп и помогая Скайуокеру подняться.
- Мастер Скайуокер! Как я рад! - Ганнер за руку поднял Джесина Соло, и тот открыл глаза. - Рыцарь Соло!..
Скайуокер, казалось, внезапно сошёл с ума. Он подошёл к краю башни и обрушил молнии на поднимающихся ногри. Было видно, как дрожало его тело, а синие отблески метались, словно бешеная стая птиц, на его промокшем и одновременно опалённом плаще.
- Дядя Люк! - закричал Джесин, подбегая к зубцам. - БЕЙ ИХ!
Меч Джесина полетел вниз, убивая тех, до кого не успел добраться Люк.
- БЕЙ ИХ!!!
Ганнер тоже подбежал к краю и принялся срезать ногрийских воинов своим мечом. Каменные ступени у подножья смотровой башни превратились в кровавое месиво тел и конечностей, запах гари смешивался с влагой дождя...
***
- Люк! - Джейд взмахнула мечом сверху вниз, и длинный горизонтальный прорез заставил тело ногри осесть на каменные ступени Храма. - Люк! - она ошеломлённо взглянула на посадочную площадку на вершине Храма, где уже собирались ногри.
Теперь они были повсюду - они облепили ступенчатый Храм, проникая внутрь через любые щели, взрывая древнюю каменную кладку своими термальными детонаторами. Она увидела - ощутила - что Люк и Джесин попали на смотровую башню с северного угла. Что ж. Она придёт за ними - чуть позже. Ещё один ногри рухнул замертво, а за ним встала новая серая фигура...
- Мистресс Джейд, - Анакин Соло швырнул меч слева, перерезав ещё одному ногри глотку. - Их слишком много.
***
- Что там на планете? - Даала буквально готова была влезть своим лицом в монитор, лишь бы оказаться чуть ближе к Явину. - Что показывают сенсоры?
"Смертоносный" и "Ослепительный" в сопровождении Х-образных шли к Явину на полном ходу.
- Храм атакован, - это говорил по комлинку Вурт Скиддер. - Надо скорее оказать им поддержку!
- Окажем, - Даала стиснула зубы и нехотя повернулась к Лигеусу. - Ну, говори... Что с реактором?
Лигеус жалобно съёжился.
- Перегрев. Столько мощности в принципе нельзя производить. "Смертоносному" надо немедленно выключить реактор и встать на капитальный ремонт... хотя бы на какой-нибудь ремонт, -поправился он, глядя на гневное лицо своей возлюбленной.
- Приготовь шаттл. Оставайся здесь, стопори машины и начинай ремонтные работы. Мы с адмиралом Ардиффом переходим на "Ослепительного", - бросила Даала. - Скорее!
Ардифф молча зашагал за Даалой вон из помещений мостика, к ангару. Уже наполпути он ощутил, как остановился мощный двигатель, почти погасло всякое освещение. Остался минимум. "Смертоносный" остановился.
***
Едва приняв шаттл в ангар, "Ослепительный" оставил своего спутника позади и вошёл в атмосферу Явина вместе с эскортом из десяти Х-образных и около тридцати СИДов.
Даала просто вбежала на мостик.
- ПЗР-I "Ослепительный", адмирал Даала прибыла на борт. Капитан Транд, что у вас? - она запыхалась, её коса нелепо обвилась вокруг шеи.
Следом вошёл быстрым шагом Ардифф. Он тоже едва ли был спокоен. Капитан "Ослепительного" повернулся к адмиралам.
- Мы засекли активные выбросы энергии и присутствие живых существ в районе комплекса Академии. Приближаемся. ПВП - полминуты.
Даала повернулась к окнам корабля - ПЗР шёл низко, прямо над кронами деревьев, используя респульсоры. Тени Х-образных и СИДов скользили рядом по зелёно-серому ковру. По стёклам барабанил дождь, корабль опустился ниже уровня туч.
Лес расступился под ними, открывая обширную площадь застройки. Зеркально чистое озерцо, высокие храмы изящной формы, переобрудованные Академией под свои нужды. Они быстро приближались к Храму Массасси. Стали видны силуэты живых существ.
- Там идёт бой, сомнений нет, - Даала повернулась к Транду. - Заходим и зависаем прямо над Храмом. И передайте Джедаям и нашей эскадрилье, что пора снова начинать бой.
***
Ногри чуть растерялись, когда на горизонте появился космический корабль. А затем в их рядах началась паника. Панический страх перед гигантскими звёздными крейсерами был у ногри врождённым с тех пор, как страшный бой двух кораблей на орбите их родного Хоногра превратил планету в безжизненный, выженный дотла мир.
Но и Джедаи на миг прекратили бой.
- Всё кончено... - прошептал Люк, глядя на подходящий корабль. - Всё кончено... Хотя... Ганнер, Джесин - я постараюсь использовать Силу...
Мастер Скайуокер, это наши союзники!
Люк недоверчиво посмотрел в небо - там вспыхнули звёздочки Х-образных.
- Вурт?
- Мастер, Империя пришла к нам на помощь!
- Нет, не может быть!
Тень Звёздного Разрушителя заслонила небо, и внезапно прогремел удар турболазера, превратив половину малого Храма в руины. А за ним - ещё один. Прямо у подножия большого Храма. Прямо в толпу наступавших ногри.
Крики боли снова заставили Люка скривиться, а ударная волна швырнула его на камень. Вспыхнуло пламя, взлетела земля, разбросало, как кубики, обугленные тела. Гигантская воронка от выстрела заполнилась дымом и шипеньем - дождь старался охладить раскалённую огнём землю.
И снова удар турболазеров сровнял с землёй часть строений, убив добрых полторы сотни ногри. Все сражающиеся рухнули на землю, страшное землетрясение, казалось, способно пошатнуть даже основы Великого Храма Массасси.
- ВНИМАНИЕ! - гул и грохот пальбы стих, а гром землетрясения перекрыл крик громкоговорителей гигантского корабля. - ГОВОРИТ АДМИРАЛ ДААЛА! ВСЕМ ДЖЕДАЯМ - ПЕРЕХОДИТЕ В НАСТУПЛЕНИЕ. МЫ ПОМОЖЕМ ЛЮБЫМИ СПОСОБАМИ.
И тут же заговорили пушки подлетевших Х-образных и СИДов, вспарывая уже и так разрозненное войско ногри. Из ангара ПЗР, разверстого прямо над Храмом, полетели десантные корабли.
Люди в белой броне хлынули с вершины разрушенного Храма и с его периметра, выбегая из транспортов. Ногри были окружены. Скайуокер неверящими глазами поглядел на ПЗР, а затем на линию огня бластеров, которая медленно ровняла ногри с землёй.
Ногри не бежали. Они продолжали сражаться до последнего, прорываясь к Люку и Маре, однако и того, и другую вскоре окружили плотным кордоном и штурмовики, и оставшиеся в живых Джедаи. Они доделали то, чего не довершили истребители. Меньше чем через двадцать минут всё было кончено. Джедаи позаботились, чтобы ни один ногри не уцелел. Дождьполивал тела погибших, и застывший у парапета башни Скайуокер услышал, как позади него приземлился лямбда-шаттл. Гулко ударил трап, и оттуда вышли двое в сопровождении отряда штурмовиков. Какой смысл? Самого Люка со всех сторон окружали штурмовики. Однако это было совсем не так, как раньше... Скайуокер смотрел на поле боя. Весь Храм был усеян мёртвыми, а его вершина была раскрошена огнём, у подножия виделись страшные воронки. Комплекса Храмов больше не существовало -если по большому Храму Даала не стала стрелять, чтобы не уничтожить Джедаев, то всё остальное было разрушено до основания... Скайуокер молчал. По его плащу стекали капли уже затихшего дождя. Только вдалеке грохотал гром, где-то над рекой, куда ушла гроза, чтобы разрядиться навсегда.
Предыдущая глава
Глава 14
Следующая глава
На главную страницу
