Глава 13.
За закрытыми глазами царили видения столь кошмарные, что Скайуокер хотел заслониться, убежать, спрятаться, превратиться в микроб, чтобы не видеть этого.
Лицо Мары в профиль - ледяное. Словно выбитое изо льда. И Люк понимает, что это лицо мёртвого человека. Мёртвого... Мара! За что? Но Скайуокеру нет ответа.
Он видит сияние, настолько ослепительное, что его глаза на миг слепнут... И он видит тьму, настолько плотную, что там нельзя разглядеть ничего...
Он видит пламя - оно сжигает. В огне корчатся знакомые лица, Скайуокер заслоняется от жара и видит, как двое швыряют что-то из рук в руки - лишь через минуту Люк понимает, что швыряют его, а он смотрит на этих двоих, но ни у одного из них нельзя различить лица.
И, наконец, он видит, как выстрел из бластера убивает человека... и после этого воцаряется тишина. Видение заканчивается, лишь для того, чтобы через миг кошмар начался снова.
Призраки смерти ни на миг не покидают Скайуокера. Он знает, что это - его дурные предчувствия, но он так же знает, что сейчас он без сознания... А значит, что бы не случилось - он не сумеет помешать этому.
***
Экипаж "Предостерегающего" усердно стучал по клавишам, глядя в экраны терминалов. У окна стояла обнажённая фигура Джайлин. Рядом лежал чёрный балахон. Джайлин слишком долго провела в нём. Её кожа ненавидела прикосновения одежды, любая одежда раздражала её. Её руки стояли на стальном подоконнике. Джайлин вцепилась в него, глядя в черноту космоса. Её тело светилось, как раскалённое лезвие лазерного меча, от проходящей через него энергии, которая в любую секунду могла испепелить тело Джайлин, поглотить всю её - без остатка. Все чиссы на "Предостерегающем" и остальных кораблях исполняли сейчас её волю, стали безвольными марионетками в руках Джайлин. Да, это приносило боль - но боль уже стала привычна для неё, как и для Лэйма. Это была цена, которую она платила регулярно. Это была её бессменная спутница в битве. Это был индикатор жизни, это был её страх, это была часть её самой. Она помнила каждое мгновение своей жизни, и ни на миг она не расставалась с болью, которую ей дарили все...
***
Он снова видел их - блестящие, разлетающиеся во все стороны. Беззвучная боль от того, что что-то безвозвратно ушло. Лаффар снова и снова видел их, и этот кошмар стал появляться в его снах тем чаще, чем чаще Лаффар вспоминал о войне... и об Оке. Казалось, что они зовут его, призывают освободить. Он не знал, что это значит. Он не понимал, что происходит. Он знал одно - без осколков они все погибнут.
Встрепенувшись, Лаффар вышел из забытья и выпрямился на троне.
- Какие донесения? - король самой могущественной Империи в Галактике вперил свой взгляд в своего преданного помощника.
Много лет прошло с тех пор, как отгремела Великая Война. Много воды утекло... Гигантские корабли с горящими внутри звёздами больше не были боевыми - их переоборудовали в гигантские строительные установки, чтобы восстанавливать планетную систему галактики. Теперь они бороздили пространство и перемещали в гиперпространстве планеты, устанавливая их на орбитах возле звёзд, а Служба Жизни колонизировала эти планеты.
- Мой король, - Тси-Малси согнулся в глубоком поклоне. - Восстановительные работы идут по графику. Мы уже восстановили большую часть ядра, полностью завершили работы в Среднем Кольце и колонизируем эти планеты.
- Велика Галактика, но раса Джедаев более велика, - ответил привычными словами Лаффар-Ист. - А что с...
Король смолк.
Он до сих пор помнил их слепящий блеск. Теперь они блистали где-то в темноте тайного зала, где никто и никогда не увидит их более, не прикоснётся к ним руками, чтобы ощущить наполняющую его жизнь... жизнь вечную...
- Что с осколками? - наконец вымолвил Лаффар.
- Замки крепки, милорд. Часовые не заметили никакой активности. Похоже, что с тех пор, как мы разбили Око, прямого контакта с Силой нам больше не установить никогда.
Король задумчиво уронил голову на руки, погрузив лицо в изменчивые тени.
Так давно... Так давно. Неужели наши учёные ничего не смогли сделать?
- А что говорят вазтеки?
- Они лишились больше части своего могущества, но всё равно куда ближе к Силе, чем мы, - грустно сказал Тси-Малси. - Как и следовало ожидать, они запрещают приближаться к осколкам Ока.
- А ты сам что думаешь, - король сошёл с трона. - Мы уже три сотни лет храним их там, куда не проникнуть ни взгляду, ни лучу света...
Да, это так. Они были в тайном зале, куда никто не мог проникнуть. И Лаффар уже давно думал о том, что было бы... если бы они не были в том зале. Была ли надежда? Наверное, была... а может, Лаффар сам создал эту жалкую надежду в своём сердце?
- Я? Я не знаю, - Тси-Малси покачал головой. - Я давно уже думал, что происходит с нашей Империей... и выводы мои неутешительны.
Конечно. Без Ока мы слепые ничтожества.
- Мои тоже, Тси, - ответил Лаффар, медленно обходя зал, прижав руку тыльной стороной ладони ко лбу - это значило глубокую мысль. - Империя умирает, Тси. Думаю, это из-за того, что мы утратили связь с Силой. Мы уже не можем создавать такие корабли, как раньше. Наша наука регрессирует стремительно всё это время. А общество? Ты замечал этих новых, рождённых около сотни назад Джедаев? Они уже выглядят так, словно проживут не более трёх сотен лет. Мне кажется, Тси, - король подумал трижды, но слово всё равно сорвалось с его губ, и он перешёл на какой-то полубезумный шёпот. - Тси, и ещё - мне кажется... что разбив Око, мы лишились его. Мы лишились бессмертия.
Спутник короля, который всего-то каких то три сотни лет назад был капитаном, угрюмо кивнул.
- Ты прав, Лаффар, - произнёс в ответ советник, бывший капитан, отбросив чин и титул. - Ты прав, старый друг. Мы стали... смертными. А Сила обещала нам бессмертие, явившись в этот мир.
- Сила солагала, - пробормотал Лаффар. - Или просто не смогла выполнить это обещание. Помнишь, в те дни, когда Око было установлено в Капитолии? Помнишь? В те дни, в те годы для нас не было преград! Нам не нужны были дурацкие изобретения, чтобы говорить между звёздами - мы слышали друг друга, даже не открывая рта, не говоря уже о бессмысленности ХолоСети!
Тси согласно кивал, и Лаффар увидел, как по щекам Тси катились скупые слёзы.
- Мы умрём, Тси. Я уже чувствую, что мне осталось жить меньше, чем сотню лет. Продолжительность жизни будущих Джедаев будет ещё меньше. Это ли то, чего мы хотели для своих детей? А Сила утверждает, что мы её дети... Так ли заботятся о детях? Мы умираем, Тси... не просто ты и я. Вся наша цивилизация!
Тси повернулся к Лаффару.
- Я знаю. Наши учёные считают, что это произошло именно тогда, когда мы разбили Око и скрыли его осколки в светонепроницаемой тюрьме. Я думаю... что в тот миг прервалась какая-то связь между нами и Силой. А Сила - это было всё, что давало нам вечную жизнь. Сила - это неисчерпаемый источник энергии, - вспыхнул Тси. - И нас просто отключили. Но это было сделано, чтобы полностью победить Тьму, Лаффар. Неужели ты предпочёл бы Тьму, пусть даже и своей смерти?
- Ты так уверен, что это было сделано именно для защиты от Тьмы? Какой ценой мы победили Тьму? И что мы за это получили? - спросил Лаффар, обводя руками своё стареющее тело. - Только лишились... И ты знаешь, что причиной этому была не война. На войне мы победили. И ты знаешь, что Тьма получает энергию от нашей смерти. Кому может быть выгодно то, что мы лишились бессмертия? Только Тьме! Но не она была причиной того, что Око разбили. Причиной этому был приказ Силы разбить Око. Я думаю, что Тьма и Сила - одинаково враждебны нам, Тси...
Тси испуганно махнул руками.
- Что ты предлагаешь, Лаффар? Ты знаешь - Сила запретила...
- Может, она просто не хочет, чтобы мы вернули себе это могущество? - задумчиво произнёс Лаффар. - Может, вся Великая Война - просто спектакль, который она мастерски разыграла, чтобы лишить нас этого... лишить нас бессмертия...
Мы были когда-то наравне с богами. Тягались силою с вазтеками и говорили с Силой, словно она была на расстоянии руки - а теперь?
- Ты не сказал, - пробормотал Тси пересохшими губами. - Что ты предлагаешь?
Лаффар бросил на Тси горящий взгляд.
- Ты сам знаешь.
- Осколки? - Тси взглянул Лаффару в глаза. - Ты понимаешь, о чём говоришь? Нарушить прямой приказ Силы... идти против воли Богов...
Лаффар схватил помощника за руку, ощутив холод золотистой брони.
- Какое это будет иметь значение, Тси, если мы сами будем как Боги? Скажи мне, Тси, стоит ли бессмертие риска? Не знаю, как ты - я намерен вернуть его. И если ты со мной...
Тси кивнул.
- Я с тобой, мой господин.
Глаза Лаффара вспыхнули жёлтым пламенем.
- Тогда остаётся одно...
***
- Извините, ваше величество, - молодой охранник в золотистой, начищенной до блеска броне Джедаев преградил путь своему королю. - Сюда вход воспрещён.
Лаффар улыбнулся.
- Мне сказала сама Сила.
Охранник заколебался, затем повернулся к своему молчаливому приятелю. Тот покачал головой. Первый охранник снова повернулся к Лаффару и Тси.
- Извините, ваше величество. Мы должны получить приказ от Самой Силы.
Лаффар скупо улыбнулся и повернулся к Тси.
- Видимо, я ошибся.
Тси кивнул, еле заметно вздрогнув. В тот же миг Лаффар обернулся, включив меч. Охранники не ожидали. Вспыхнуло ярко-жёлтое лезвие, прожигая броню из кортозиса. Первый странно согнулся и рухнул на землю. Голова отделилась от тела. Второй с ужасом и непониманием смотрел на рану в своей груди. Он издал последний хрипящий вздох и тоже рухнул рядом со своим товарищем.
Тси дёрнул Лаффара за плечо и занёс включённый меч над головой короля.
- Ты.. Ты убил Джедаев! Ты убил наших братьев по крови. Но ты говорил...
Лаффар устало вздохнул, глядя на лезвие меча Тси.
- Убери меч, Тси. Другого выхода не было. Мы должны вернуть бессмертие, чтобы больше никогда никто не умирал. Да, жаль этих двоих, но они всё равно умерли бы лет через пятьсот. Теперь наша миссия тем важнее и тем дороже бессмертие, что за него заплачено жизнями нашего народа. Ты думаешь о них, я думаю о сотнях, тысячах страждущих и умирающих по всей Империи Джедаев, я думаю о наших учёных, которые утрачивают разум, я думаю о нашей культуре, которая разлагается и скоро достигнет уровня "есть, пить и спать"! А ты об этом подумал, Тси?
А может, это не учёные? Может, это ты утратил разум, Лаффар?
Нет. Вряд ли. Он, Тси - простой капитан корабля, в то время как Лаффар - это король Джедаев, самый старый и мудрый из них. Лаффар не может ошибаться. А если он и ошибается - это мудрость, а не ошибка.
- Извини... просто никогда Джедай не поднимал меч на Джедая, - поёжился Тси и убрал своё оружие прочь. - И у меня дурное предчувствие, Лаффар. Наверняка вазтеки или ещё кто ощутили смерть этих двоих.
- Скорее, - Лаффар потянул Тси к двери. - Нельзя терять ни секунды.
Он взмахнул мечом, вспарывая абсолютно чёрную дверь из кортозиса. Потребовался не один удар, но через три минуты дверь неохотно треснула посередине и развалилась на две половины, мгновенно рассыпавшиеся в прах.
Изнутри не хлынул свет, как думал Лаффар. Хотя осколки Ока - зеркальные обломки различных размеров, от трёхметровых до крошечных зеркальцев не более пяти сантиметров в диаметре - лежали там, излучая спокойное сияние. Такое же сияние излучали глаза Лаффара и Тси.
- Вот они, милорд, - прошептал Тси. - И что?
Лаффар осторожно подошёл к одному из осколков, лежащему на холодном чёрном полу камеры. Наклонился и прикоснулся рукой...
Он снова был королём. Лаффар-Ист снова был королём Лаффаром величайшей Империи во вселенной. Из окна Дворца он видел площадь Капитолия, где сиял источник их жизни и могущества...
Обломки Ока были помещены в особую камеру, излучая свой свет на всю галактику. Бессмертные Джедаи колонизировали всё новые и новые миры, охватывая всю галактику. И хотя само Око не удалось восстановить, с грустью вспомнил Лаффар, контакт с Силой был восстановлен, и бессмертие удалось вернуть.
- Мой король, нам обсудить план дальнейших действий, - произнёс Тси, стоя у Лаффара за спиной. - Мой король? Вы слышите? Скоро тут будут Джедаи?
- О чём вы, Тси? - улыбнулся Лаффар. - А, о постройке новой колонии на Прэймаре? Да-да, я как раз хотел посоветоваться с Силой об этом...
Лаффар снова мог обращаться к Силе, как если бы она была рядом с ним, так же реальна, как Тси. И он обратился.
...ОСВОБОДИ МЕНЯ...
- Что это значит? - удивлённо подумал Лаффар.
ОСВОБОДИ МЕНЯ!!!
Страшная боль пронзила тело Лаффара. Он видел - он видел тела Джедаев, убитых не какой-то высшей Силой - на их броне были следы лазерных мечей. А вот и он сам - на вершине высокой башни. Он видит, что вокруг идёт последний штурм... и он слышит голос внутри себя. Этот голос причиняет боль, словно жилы вытягивает, но одновременно даёт Лаффару страшную силу - силу, которой не способен противостоять никто. И в обмен на это - ...
ОСВОБОДИ МЕНЯ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
- Ваше высочество... Лаффар, вы в порядке? - Тси смотрит в глаза королю, и Лаффар видит, что Тси отшвырнул осколок прочь, выбив из руки Лаффара. - Я говорил - нам надо что-то делать! Скоро тут будут Джедаи!
Сознание Лаффара снова вспыхнуло, включилось, заработало на полную.
- Бежать!
В дверях позади них появился Джедай.
Лаффар метнул меч, убив Джедая. Тси вздрогнул и схватил ближайший к нему осколок диаметром около полуметра. Тси дёрнул Лаффара за руку и они выбежали из Чёрного Зала. Но Джедаи уже были здесь.
- К ангару, - пробормотал Лаффар, глядя на окруживших их Джедаев.
Он выхватил осколок из рук Тси и ощутил вновь, как его наполняет энергия. Он с трудом удержал своё сознание, чтобы не провалиться в мир страшных видений.
- Прочь! - крикнул Лаффар, направляя осколок Ока на Джедаев. - Прочь! Иначе вы все умрёте!
Кое-кто из Джедаев попятился, более смелые кинулись на Тси и Лаффара. Лаффар вздрогнул от боли, и из осколка на Джедаев хлынул яркий свет, который моментально сжёг тела наступавших и отступавших... и погас.
Тси ошеломлённо смотрел на тела своих соплеменников - нет, на горстки пепла и расплавившегося кортозиса. Лаффар очнулся от вспышки и ударил Тси по золотому шлему.
- Пошли! Назад дороги нет! Теперь мы узнали и сделали слишком много... мы не можем остановиться. Для нас нет пути назад.
Бежать.
Тси сорвался с места вслед за Лаффаром.
- Скорее!
Коридоры Дворца привели их к главному ангару.
В ангаре охрана встретила короля с улыбкой... они ещё не знали. Лаффар не стал рисковать - он сжёг их. Тси добил мечом тех, которых не успел испепелить король.
Лишь когда личный крейсер Лаффара поднялся в небо, Тси позволил себе расслабиться. Лаффар тоже, похоже, ещё не оправился от потрясения. Отложив осколок в угол каюты, он сидел в кресле за рычагами управления, не глядя, куда он летит.
- Мой король... вы смотрите?..
Перед глазами Лаффара проносились сотни мёртвых миров, которых ещё не достигла служба Восстановления. И он направил свой взгляд к одному из них... пустой, выженный каменный шар. Туда Джедаи не скоро доберутся... если конечно они не используют их могущество.
- У меня теперь иное зрение, Тси, - ответил Лаффар, и Тси заметил, что глаза Лаффара перестали светиться янтарным светом, а погасли и стали абсолютно чёрными.
- Ваше высочество... милорд... что вы там увидели? - в страхе произнёс Тси, повернувшись к Лаффару.
Что я там увидел? Хороший вопрос.
- Я увидел будущее.
Тси покачал головой.
- Это было хорошее будущее?
Лаффар вздохнул.
- Не знаю. Всё было хорошо... сперва. Но что-то... или кто-то... там, по ту сторону реальности, ты знаешь, что там существует.
- И что же?
- Там - Она, - признался Лаффар, глядя в глаза Тси. - Я ощущал её.
- Мой король... Тьма? - Тси бросил опасливый взгляд на Осколок. - Значит, всё потеряно? И бессмертие, и... вы слуга Тьмы! - воскликнул Тси, пытаясь подняться с кресла.
Лаффар тяжело вздохнул.
- Стой. Я повелеваю.
Тси застыл как вкопанный.
- Ничего не потеряно, слышишь? - голос Лаффара стал стальным, неодолимым препятствием. Тси никогда не слышал в его голосе такой силы... с тех пор, как разбилось Великое Око. - Ничего. Мы всё вернём. Она даст нам бессмертие в обмен на свободу. И не только - всю силу, всё!!! Всю власть!!! Вернёт нам былое могущество и славу!!!
Тси ошеломлённо попятился, хотя его руки всё ещё не могли шевельнуться.
- Лаффар, ты сошёл с ума, - пробормотал он. - Ты просто не понимаешь! Освободить её означает подписать себе смертный приговор... и не только себе.
Лаффар хитро улыбнулся.
- А кто сказал тебе, что мы освободим её?
- Ты в своём уме? Обмануть Её нереально...
- А откуда она будет знать, что это правда? И вообще, что есть правда? Думаешь, она может читать наши мысли?
- Может, наверное...
- А даже если и так - что она сделает? У неё нет другого выхода - если мы уничтожим осколки... - Лаффар сделал многозначительную паузу. - То тогда уже ничто для неё не будет иметь значение.
- Но нам придётся...
- Оно того стоит, - отрезал Лаффар. - Она отдаст нам силу в обмен на обещание свободы, а не на саму свободу.
- Это означает навсегда связать с ней свою судьбу... - нерешительно прошептал Тси.
- Это означает стать властелином судьбы, - возразил Лаффар. - А разве это не высшая свобода - властвовать над своей судьбой?
Тси рухнул в кресло.
- Ты прав, теперь всё равно уже поздно. Куда? - устало пробормотал он.
- Есть такой мирок... глыба камня. Ничего больше нет. Места лучше не найти.
***
Джайлин молча смотрела, как перед ней растворяется мутное свечение гиперпространства и появляется Явин IV в его великолепии. Экипаж зашевелился, нарушилась тишина - Джайлин сняла контроль. Но лишь на миг. Корабль включил поле невидимости, едва выйдя из гиперпространства. Снова требовался тотальный контроль. Единственное, что вело корабль верным курсом - это взгляд Джайлин, который пронизал и поле невидимости, и пространство, что было за ним, устремляясь к Явину IV.
Джайлин вперила свой внутренний взгляд на спутник газового гиганта - зеленовато-синий шар Явина IV... Ощущение было знакомым... Мара Джейд, установила она. Её прообраз здесь. Что ж... возможно, это будет их последняя встреча. Джайлин чуть повернула голову, чтобы увидеть в космическом пространстве слева от "Предостерегающего" "Ксил", который шёл на полных оборотах к Джедайской луне. Вся команда там тоже полностью управлялась Джайлин. И шесть крейсеров-призраков. На "Призраке-1" находится Серая Дружина. Их надо выпустить в первую очередь. Уничтожить планету Джедаев не получится - трудно будет даже подойти на достаточно близкое расстояние. Они видят через Силу, вот главная проблема. И если они увидят невидимые Разрушители... не удастся даже подойти достаточно близко, чтобы использовать "Кузнеца" - они вышвырнут флот Силой, это у них уже получалось. Джайлин внимательно изучала историю войны. Именно поэтому придётся использовать диверсантов. "Призраки" подойдут к Явину IV и высадят ногри. А она, Джайлин, отвлечёт на себя флот. И скорее всего сумеет уничтожить его. А как только будет уничтожен флот - она сама присоединится к атаке.
Уничтожить. Джедаи. Потом. Другие.
Джайлин задрожала от боли. Страшной боли - такой боли, которую она училась терпеть, но никак не могла научиться? Джайлин снова обернулась к Явину. Время не ждёт.
Освободи...
Её тело было перенапряжено, а металлические части казались раскалёнными, как в аду. Ничего. Надо вытерпеть.
***
- Капитан Дьюррон! - джедай-лейтенант Вурт Скиддер подбежал к Кипу, вошедшему на мостик Звёздного Разрушителя класса "Победа" "Ангел". - Вы не соизволите...
Дальнейшая часть проследовала мысленно.
Мы ощущаем присутствие множества человек. Они движутся сюда. Скорее всего, невидимые корабли. Но ещё хуже... там мощное колебание Силы. Такого мы никогда не ощущали. Вероятно, это Империя...
Кип попробовал протянуться туда... да, действительно - к Явину на полной скорости приближалось... несколько кораблей. И действительно, какая-то мощная энергия. Кип попытался войти с ней в контакт...
Он рухнул на пол, хватая ртом воздух.
- Капитан Дьюррон!
- Выдвигаем... флот... немедленно... - прохрипел Кип.
- Но Мастер Скайуокер...
- Мы должны скорее принять бой... - прокашлялся Кип. - Да пребудет с нами Сила, всем по местам!
- А как же Мастер?..
- Я лично передам ему.
Мастер Скайуокер, к нам движется... настолько мощный источник энергии, что я не могу даже прощупать его. Мы вынуждены атаковать. Судя по всему, они настроены враждебно. Такой ненависти я ещё никогда не ощущал. Мы предполагаем, что это Империя...
Странно... Люк молчал. Кип заколебался на миг - что делать? Начинать битву без указаний Скайуокера? Или ждать здесь, ожидая врага?
- Владычица Мара, это Кип Дьюррон!
- Я слышу.
- Мы ощущаем приближение очень могущественного источника энергии и множества живых существ. Похоже, что это невидимый флот. Они настроены враждебно. Вероятно, Империя...
На миг Кипу показалось, что реплика Джейд взорвалась ненавистью в его голове:
- Уничтожьте их! Как можно быстрее!
- Атакуем! Мара Джейд дала добро! - произнёс Кип нарочито громко, чтобы все Джедаи на борту услышали. - Вперёд!
"Ангел" сорвался с места, и за ним последовал весь оставшийся флот Джедаев.
***
"Призраки" рванулись вперёд, едва флот Джедаев сошёл с орбиты Явина и направился по указанному вектору. Теперь всё решит только скорость. Крейсера на полном ходу выжимали под девяносто субсветовых - это было очень и очень неплохо. "Победы" Джедаев, к тому же отвлечённые флотом Джайлин, не успеют даже при всём желании. А пока они поймут, что происходит, будет уже поздно.
Выйдя на орбиту, "Призрак-1" обрушил на Явин дождь десантных капсул. Следом за ним последовали остальные крейсера.
***
Кип Дьюррон вцепился в подлокотники кресла "Ангела".
- Вы можете указать точное местоположение?
- Источник энергии в квадрате Б-19! - пробормотал Скиддер. - Мне выпускать истребители?
- Да. Поторопитесь.
Скиддер быстрым шагом вышел с мостика "Ангела", направившись в ангары Разрушителя, где Джедая поджидали полностью готовые к бою Х-образные. Скиддер моментально послал вызов остальным.
Всем пилотам - занять свои места, - гремело в головах Джедаев. - Всем пилотам - занять свои места. Мы вылетаем.
***
Мара Джейд сидела в палате, где Т1-Б ухаживал за Люком. Неподалёку в бакта-камере зависло неподвижное тело принцессы Леи.
- Что с ним?
- Переутомление, - пробасил дройд. - Он просто переутомился.
- Понятно, - Мара подняла глаза к потолку и представила себе приближающися флот. Империя. Мара так и знала. Люк был прав. Мара протянулась к разумам Джедаев, оставшихся на планете.
Внимание, всем рыцарям! Боевая тревога! Внимание, боевая тревога! Всем занять оборонительные позиции! Руководителям наземных групп немедленно собраться в девятой палате медицинского отделения, я жду!
Мара ощутила движение по Храму. Джедаи начали подготовку к обороне. Интересно, сумеет ли флот Джедаев остановить вражеское вторжение? Раньше они всегда справлялись и без флота, но теперь у Империи есть это новое оружие...
Что-то с этим флотом было не так... Какое-то странное, неприятное чувство, которое она уже не чувствовала много лет... Мара протянулась туда, за границы материального пространства... И пошатнулась, словно её ударили в лицо.
Джайлин?!
Джейд сжала кулаки. Значит, она не умерла. И служит Империи... Какой-то невероятный бред! Джайлин всю свою жизнь ненавидела Империю. А кто ещё это может быть? Мара нервно посмотрела на Люка. Скорее бы он очнулся. Ситуация выходит из-под контроля.
***
- "Архангел", это "Ангел-1", - раздался мысленный голос Норака Демма. - Выхожу на позиции. Ты ощущаешь их?
- Трудно не ощутить такое... - пробормотал Вурт Скиддер. - "Архангел" - "Ангелам", ребята, выходим на позиции.
Рой Х-образных рванулся из-под "Ангела" в направлении пустоты, которая не была на самом деле такой уж пустой... Позади них подходили два кореллианских корвета и ПЗР "Служитель Света" на помощь "Ангелу". Крылья Х-образных раскрылись, ощерившись четырьмя орудиями, готовые выпускать огненную смерть по приказу хозяина...
***
Джайлин владела их жизнями и их разумом. Она сама скоординировала наводку "Кузнеца" на первый из Разрушителей противника. Теперь осталось малое... На борту "Ксила" покорные руки дёрнули за рычаги, и сноп ослепительной энергии вырвался из дула орудия.
***
- Капитан Дьюррон! - - лицо офицера иказилось ужасом.
Кип не ответил - он превратился в ледяную скульптуру мигом позже, а страшное выражение на лице офицера застыло навечно. В одну секунду мостик "Ангела" превратился в музей жутких статуй.
Сам Звёздный Разрушитель стал большой треугольной глыбой замороженного вещества. Металл обшивки был проморожен насквозь, растрескался. Прочность уменьшилась. Корпус корабля растрескался и раскрошился, под действием давления воздуха, и тут же коллапсировал в себя под действием внутреннего притяжения. За несколько секунд "Ангел" стал ледяной пылью. Джайлин через силу выдохнула и снова усилила контроль над всеми экипажами. Какая страшная боль! Но надо терпеть... Боль смерти всех этих людей обрушилась на её разум. Однако она была сильнее этого. Она была несокрушимой. Боль хотела скрутить её, заставить пошатнуться, утратить над собой контроль. Этого нельзя допустить. Её лицо дрожало, мышцы непроизвольно сокращались и расслаблялись, капли пота стекали по коже на металл...
Чуть сдвинулось направление огня "Ксила"... И - залп. Потом ещё один... Потом ещё один...
***
- Что происходит? - искажённый мучением голос "Ангела-3" донёсся до Вурта Скиддера, но он не мог ответить, потому что его самого боль сложила пополам.
Он видел своим внутренним взором, как стреляет снова и снова страшная пушка вражеского корабля, превращая Джедайский флот в ледяные осколки. Он не мог пошевелиться, страх и ужас сковал его.
- Ловушка, - проскрежетал его разум. - Ловушка! Всем "Ангелам"... отходим... к Явину... это ловушка!
И словно в подтверждение его слов из пустоты на них рванулись вражеские истребители. То есть - не из пустоты, а из невидимых кораблей врага.
Узкие, острые, четырёхкрылые когти. Вурт видел эти истребители, сражаясь рука об руку вместе с... пилотами из отряда Фела.
- Назад! Это "когти"! Мы не продержимся!
- Нет, Вурт! - это голос "Ангела-10". - У них превосходство в скорости! Бежать поздно... - голос прервался, и к сожалению Вурт знал, почему.
Поздно, слишком поздно... Вурт видел, как Х-образные ввязались в борьбу с вражескими истребителями. А вскоре и сам оказался в гуще боя.
- Это конец... - прошептал он. - За Дьюррона!
Заговорили пушки его Х-образного, поймав в кольцо огня один из истребителей врага. "Коготь" вспыхнул и стал облаком пламени и металла. Пролетев сквозь гаснущий огонь, Скиддер взял на прицел следующего...
***
Кар'хар'их выпрыгнул из открывшихся люков десантной капсулы. Серый Отряд высаживался по всему периметру Джедайского лагеря. Вокруг возвышались деревья... Не теряя времени, ногри активировал ком-линк.
- Ломайте их оборону! Помните - это Джедаи! Продвигайтесь к их главной цитадели - и помните, никого в живых не оставлять! - прошипел он на ногрийском.
А затем исчез в глубине леса, двигаясь к строениям Джедайской академии.
Предыдущая глава
Глава 13
Следующая глава
На главную страницу
