"Последний Адмирал" Глава5

Глава 5
"This world is dying
And you've been getting so tired of trying" - Keith Green, "Only By Following Jesus"

Только что получивший звание гросс-адмирала, Траун был в на редкость дурном расположении духа. Его возвращение в Неизведанные Регионы значило только одно - Палпатин ему не доверяет. Строки сами ложились на экран. Адмирал регулярно вёл свои дневники.
ЗАПИСЬ №2389.
СЕГОДНЯ ПОЛУЧИЛ НОВОЕ, ТЕПЕРЬ УЖЕ ВЫСШЕЕ, ЗВАНИЕ И ПЕРЕВОД НА "ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕГО". НЕ МОГУ СКАЗАТЬ, ЧТО СИЛЬНО РАД. Я НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ИМПЕРАТОР СДЕЛАЕТ ВЕРНЫЕ ВЫВОДЫ ИЗ ПОРАЖЕНИЯ В БИТВЕ ПРИ ЯВИНЕ. ПЕРЕД ТЕМ, КАК ОТПРАВИТЬ МЕНЯ, ОН ПОДЕЛИЛСЯ СВОИМИ СООБРАЖЕНИЯМИ НАСЧЁТ ЛОВУШКИ, КОТОРУЮ ОН ПЛАНИРУЕТ СООРУДИТЬ В СИСТЕМЕ ЭНДОР. ВТОРАЯ ЗВЕЗДА СМЕРТИ ДОЛЖНА БУДЕТ СТЕРЕТЬ С ЛИЦА ГАЛАКТИКИ ФЛОТ АЛЬЯНСА. ДА, ПРЕДПОЛАГАЮ, ПОВСТАНЦЫ КЛЮНУТ НА ЭТО. ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧТО МНЕ НЕ НРАВИТСЯ - ПЛАНЕТАРНЫЙ ЩИТ. ТЕМ БОЛЕЕ НА ЭНДОРЕ. СУДЯ ПО РАПОРТУ ОФИЦЕРА-ИССЛЕДОВАТЕЛЯ, ОН НЕ В ВОСТОРГЕ ОТ ЛЕСНОЙ ЛУНЫ. НО ИМПЕРАТОР СЧИТАЕТ, ЧТО ЭТО КАК РАЗ И ПОЗВОЛИТ СКРЫТЬ ПОСТРОЙКУ СТАНЦИИ ДО ЧАСА "М". САМА ЛУНА ДОВЕРИЯ НЕ ВНУШАЕТ - СЛИШКОМ МНОГО ЛЕСОВ, В КОТОРЫХ МОГУТ СКРЫВАТЬСЯ НЕИЗВЕСТНЫЕ СИЛЫ, В ТОМ ЧИСЛЕ И ПОВСТАНЦЫ. ИМПЕРАТОР СКАЗАЛ, ЧТО ОТПРАВИТ НА ЭНДОР ОТБОРНЫЙ ЛЕГИОН ИЗ ДИВИЗИЙ "ПАЛАЧА". БОЮСЬ, ЧТО ЭТОГО БУДЕТ МАЛО. ТЕМ БОЛЕЕ, ЧТО КОМАНДОВАТЬ ЭНДОРСКОЙ ОПЕРАЦИЕЙ БУДЕТ ЛОРД ВЕЙДЕР. ИМПЕРАТОР РАЗДЕЛЯЕТ МОИ ОПАСЕНИЯ НАСЧЁТ НЕГО: ВО ВРЕМЯ БИТВЫ ПРИ ХОТЕ ЛОРД ПРИКАЗАЛ СНЯТЬ БЛОКАДУ И БРОСИТЬ ВСЕ КОРАБЛИ НА ПОИСК "ТЫСЯЧЕЛЕТНЕГО СОКОЛА". УСПЕХ ОПЕРАЦИИ БЫЛ БЫ ПОЛНЫМ, ЕСЛИ БЫ НЕ ЭТА ВЫХОДКА. ПОДОЗРЕВАЮ, ЧТО ОНА СВЯЗАНА С ЧУВСТВАМИ ВЕЙДЕРА К ВНЕЗАПНО ОБЪЯВИВШЕМУСЯ СЫНУ. Я ПОРЕКОМЕНДОВАЛ ИМПЕРАТОРУ ПРЕДПРИНЯТЬ ЧТО-ТО В СВЯЗИ С ЭТИМ, НО ОН ЗАВЕРИЛ МЕНЯ, ЧТО ВСЁ БУДЕТ ПОД КОНТРОЛЕМ. СТРАТЕГИЧЕСКИЙ СОСТАВ ВОЙСК ЭНДОРСКОЙ ОПЕРАЦИИ, ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, ВНУШАЕТ МНЕ ОПАСЕНИЯ. ВЕСЬ ВЫСШИЙ СОСТАВ КОМАНДОВАНИЯ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ НЕ МОЖЕТ ПРОВЕРНУТЬ НИ ОДНОЙ ВОЕННОЙ ОПЕРАЦИИ. ИЛИ ЭТО СВЯЗАНО С ИХ НЕКОМПЕТЕНТНОСТЬЮ... ИЛИ С ИХ ДИСЛОЯЛЬНОСТЬЮ. ПОХОЖЕ, НЕСМОТРЯ НА ВСЕ УХИЩРЕНИЯ, МЯТЕЖ ЗААРИНА ВСПЛЫЛ. ГОВОРЯТ, НЕКОТОРЫЕ ВЫСШИЕ ЧИНЫ ПОСТАРАЛИСЬ СОЗДАТЬ НЕБОЛЬШИЕ ДИКТАТУРЫ В СВОИХ СЕКТОРАХ. ИМПЕРСКАЯ ПРОВЕРКА ВОВРЕМЯ ВЫЯВИЛА ЭТО, НО БЕЗ НЕСКОЛЬКИХ МЕЛКИХ КОНФЛИКТОВ НЕ ОБОШЛОСЬ. БОЮСЬ, ЭТО ТОЛЬКО НАЧАЛО ЧУМЫ ДИКТАТОРСТВА, ОТ КОТОРОЙ, НЕСОМНЕННО, ЕЩЁ НЕМАЛО ПОСТРАДАЕТ ИМПЕРИЯ. АДМИРАЛ ПИЕТТ БЛЕСТЯЩЕ СКООРДИНИРОВАЛ ПЛАНЕТАРНУЮ АТАКУ НА ХОТЕ; ОДНАКО СОМНЕВАЮСЬ, ЧТО ЕМУ, ОТНОСИТЕЛЬНО МОЛОДОМУ ОФИЦЕРУ, ПРИХОДИЛОСЬ ДЕРЖАТЬ БОЙ ПРОТИВ КРУПНОГО ФЛОТА В КОСМОСЕ. А ФЛОТ АЛЬЯНСА БУДЕТ КРУПНЫМ, ДУМАЮ, ОНИ БРОСЯТ ВСЕ СИЛЫ НА УНИЧТОЖЕНИЕ СТАНЦИИ, СЧИТАЯ ЭТУ ПОПЫТКУ СВОИМ ПОСЛЕДНИМ ШАНСОМ. ГЕНЕРАЛ ВИРС, КОТОРЫЙ МОГ БЫ БЛЕСТЯЩЕ ОРГАНИЗОВАТЬ ОБОРОНУ ЩИТА НА ЭНДОРЕ, ПЕРЕВЕДЁН В ДРУГОЕ МЕСТО. ВСЕ ЭТИ ПОЛИТИЧЕСКИЕ МАХИНАЦИИ МОГУТ ПЛОХО ОТРАЗИТЬСЯ НА ПРЕДСТОЯЩЕЙ ОПЕРАЦИИ; Я НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДОВАЛ ИМПЕРАТОРУ ДОЖДАТЬСЯ ЗАВЕРШЕНИЯ ЩИТОВ НА ЗВЕЗДЕ СМЕРТИ, ЧТОБЫ ОНА САМОСТОЯТЕЛЬНО УНИЧТОЖИЛА ПОВСТАНЦЕВ, ОДНАКО, БОЮСЬ, МОИ СЛОВА ПРОШЛИ МИМО УШЕЙ... С ТАКИМИ "ТОНКО ПРОДУМАННЫМИ" ШАГАМИ ИМПЕРИЮ ЖДЁТ КРАХ В ТЕЧЕНИИ НЕСКОЛЬКИХ ЛЕТ ПОСЛЕ МОЕГО ОТБЫТИЯ. ВОЗМОЖНО, ЭНДОРСКАЯ ОПЕРАЦИЯ СТАНЕТ ПОСЛЕДНЕЙ ДЛЯ ФЛОТА ИМПЕРИИ.
Траун отложил миникомп, услышав шаги. Капитан "Возмездия". Теперь уже пять минут как гросс-адмирал поднял глаза. В дверях командного пункта стоял человек.
- Сэр, мы подходим к верфям Фондора.
Траун развернулся к окнам - величественная красноватая планета была окружена железным шипастым кольцом, как терновым венком. Кольцо верфей Фондора, одна из самых охраняемых фабрик по производству космических кораблей. Сейчас, по причине того, что введено военное положение, охранный флот Фондора был переведён на другие задачи. Сами верфи были беззащитны и уповали только на свою секретность. В доках стояли сотни, тысячи кораблей. Траун с лёгким недоумением взглянул на стальное кольцо заводов. Как мог Император оставить без охраны такой объект? И внезапно адмирал вспомнил. Верфи Фондора находились в ведении обер-адмирала Цзинджа. И именно Цзиндж увёл отсюда флот... куда? Неужели Цзиндж тоже планирует отколоться от Империи и создать свою диктатуру, как когда-то Заарин? Траун тяжело вздохнул. То, что он видел, ему не нравилось.
Есть вещи, которые ты не можешь увидеть. Не можешь потому, что лучше их не видеть и не знать.
"Возмездие" подошёл к одному из доков. Следом за ним шли в эскортной формации "Серый Волк" и "Смертоносный". В доках стоял новенький, с иголочки, Звёздный Разрушитель класса "Император". Его новый корабль, подумал Траун.
- Проводите меня к шаттлу.

На верфях Фондора было не то что уютно - Траун остался бы тут навсегда, если бы мог. Белые комнаты, широкие окна, которые давали отличный обзор верфей... верфей, где строились самые разные корабли, но их объединяло одно - это были корабли для Флота Империи. Траун иногда задумывался, почему его так привлекает флот Империи. И ответ заключался в желании. Желании такого же мощного флота, который защищал бы его родную планету. Ну ничего. Если всё пойдёт по Плану, то скоро чисская автономия войдёт в состав Империи, и тем самым получит её защиту. Пока Палпатин у власти, Траун и не надеялся на это. Траун обнаружил противоречивость желаний. С одной стороны, возможная гибель Палпатина в Эндорской операции открыла бы дорогу в Империю всем тем, кто не принадлежал к человеческой расе. С другой стороны, Император был одним из ключевых звеньев флота... без него, Траун был уверен, флот бы рассыпался как картонный. Если это произойдёт у Эндора, под массированной атакой Повстанцев... последствия будут ужасны.
- О чём ты думаешь? - рука легла на плечо белого кителя, в котором не так давно шагал, наверное, по коридорам секретных верфей в треугольнике Драйтона гросс-адмирал Заарин.
Они были в каюте "Предостерегающего". Лира как раз показывала Трауну его новый корабль.
- Ни о чём. Вернее, о будущем, - поправился Траун. - Мне кажется, Империя падает. Не то что её правительству не хватает жёсткости... они применяют эту жёсткость не туда, куда надо.
- За такие речи тебя бы точно убили, - рассмеялась Лира Вессекс, ведущий инженер корпорации Верфей Куата. - Заарину тоже не нравилось правительство. Хотя тут, на моих верфях, тебе ничего не грозит, - Лира улыбнулась. - Не грусти, адмирал.

Но Траун скорее вспоминал, чем грустил. Всё продумать. - Значит, вы посланник Императора, я правильно понимаю, капитан Траун, - Заарин улыбнулся и подошёл к стойке бара. - Значит, так - нам с капитаном... гм... что-то изысканное - например, вино "шторм-штиль" с Аквалариса.
Дройд официант замер.
- Алкогольные напитки запрещены во флоте помимо специальных разрешений на банкеты, - отбарабанил он.
- Случай - особый, - сказал Заарин мягко. - Код 91-20, - и повернулся к Трауну. - Ну вот, теперь вы знаете мой код для получения вина. Будете теперь из моих запасов приворовывать, как вновь зайдёте на "Славу".
- Приворую тогда уж и для вас, - ответил Траун, тонко улыбнувшись.
Дройд уехал и через несколько секунд вернулся с бутылкой и двумя бокалами в руках. Заарин и Траун присели за один из столиков. Паб на "Славе" не пустовал, были заняты почти все места. Ведь Разрушитель находился сейчас на секретных верфях Драйтона, а стало быть, в безопасности. Военные получили команду "вольно". Траун глянул в свой стакан. Вино "шторм-штиль" было сделано особым образом, так что время от времени на винной глади ни с того ни с сего появлялись миниатюрные копии штормовых волн, а через несколько минут всё утихало. И потом снова стоял штиль. Новички во флоте, не зная об этой особенности вина, на банкетах много раз начинали пить во время начала "винного шторма", и обливали свои костюмы. Но Траун новичком не был. Он дождался спокойствия на водной глади и поднял бокал.
- За Империю, - произнёс он.
- За Империю, - согласно ответил Заарин и бокалы чуть ударились.
Траун отпил первым и начал разговор.
- Император отправил меня для проверки состояния дел на проекте.
- Как видите, верфи отлично замаскированы, а все подходы стережёт невидимый, но смертоносный "Террор" адмирала Сарна, - усмехнулся Заарин. - Мы тут в безопасности. Уже выпущено несколько прототипов. Передайте Императору, что я спущу со стапелей эскадрон "Сигма" в течении ближайших часов.
- Эскадрон чего? - спросил Траун ненавязчиво. - И каких прототипов?
- Это уже секретные данные, - развёл руками Заарин. - В ваших документах, капитан, указано - "суть проекта проверяющему не выдавать". Так что... дружба дружбой, а служба службой. Просто передайте Императору мои слова. Зато, - Заарин наклонился на стол и заглянул в глаза Трауна. - Я совершил совсем недавно открытие.
- Да? И в чём же оно заключается? - Траун вопросительно посмотрел на гросс-адмирала.
- Заключается оно, капитан, в том, что на окраинах галактики есть ещё одна Империя... довольно развитая. Эти существа не люди; называют себя чиссами.
- Вот как? - Трауну, казалось, стало совершенно не интересно. - И что же?
- Они располагают мощным флотом, - произнёс Заарин, откинувшись на спинку стула и прихлебнув из бокала. - Во всяком случае, то упоминание, что я отрыл в архивах, говорит, будто они разбили наголову спецподразделение Империи. Ходят слухи, что это было связано с ликвидацией нескольких Джедаев. Вам об этом не приходилось слышать?
- Едва ли. Не имею ни малейшего понятия, о чём вы говорите, - произнёс Траун равнодушно.
- Конечно, то было зарождение Империи - теперь нам не страшен любой внешний враг. Но факт... они блестящие военные. Похоже, что их флот не очень велик, однако внушителен в сравнении даже с флотом Альянса.
- С чего вы взяли? Они едва ли представляют серьёзную опасность для Империи. Только если они - ...
- Одержимые экспансией завоеватели, - завершил за Трауна Заарин.
- Лично я не думаю, что они вообще существуют, адмирал, - капитан Траун свойски похлопал задумавшегося Заарина по плечу. - Гораздо важнее сейчас проблема Повстанцев.
- Согласен, - отозвался Заарин тогда. - Передайте Императору, что проект, который должен будет решить эту проблему, скоро будет готов.
- Я передам. На славу у вас здесь паб, - отметил Траун, шутя, поднимаясь из-за стола и ставя пустой бокал.
- Да уж, - подхватил каламбур Заарин. - Ну, заходите ещё на "Славу", коли время будет. Вы проницательны, Траун. Как знать, может, и до моего ранга дослужитесь.
- Спасибо, сэр, за всё и за вино, - Траун отвесил лёгкий поклон. - С вашего позволения, я пойду.
И Траун вышел из паба.
Всё ли ты продумал, адмирал Заарин? Всё ли? Может статься, ты хочешь отколоться от Империи... тебе слишком дорог твой проект. Слишком дорог, чтобы отдать Императору или кому ещё. Да, адмирал Заарин. Неужели ты не помнишь, как многие погибли из-за "слишком дорогих вещей". Боюсь, ты выбрал не лучшее время для объявления своей независимости. Наша армия частично держится на пропаганде о нерушимости Империи, особенно сейчас, во время войны с Альянсом... Раньше власти закрыли бы глаза и обявили сектор Автономией Заарина. Но теперь едва ли... даже простая просьба о независимости может сейчас привести к кровопролитной войне, в которой последним аргументом может стать залп турболазера. Подумай хорошенько, адмирал Заарин. Стоит ли то, что ты создаёшь в секрете ото всех, так много? Стоит ли? Порой надо пожертвовать меньшим ради большего...

В каюте "Предостерегающего" горел яркий свет, который прогонял воспоминания прочь.
- О чём вспомнил, милый, - губы девушки потянулись к лицу Трауна. - Раньше ты никогда не тревожился. Даже во время нашей свадьбы.
- То было время, когда Император смотрел в оба глаза... когда он дал мне шанс. Теперь он словно ослеп. Ослеплён войной. Есть вещи, которые никто не может видеть... видеть сквозь преграды - это очень важно... - Траун ушёл в свои мысли, обнимая Лиру Вессекс. - Знаешь что? Тебе надо уехать на время. Покинуть Империю.
- Я не могу, - отозвалась Лира, прикрыв глаза. - Я слишком многое здесь веду. Ты возьми свой корабль, - она обвела каюту рукой. - И иди спокойно в свою кампанию; с Фондором ничего не случится, пока ты не вернёшься, уверяю тебя, - Лира улыбнулась. - Я буду тебя тут ждать.
В этот момент корабль содрогнулся и взвыли сирены.
"ПОВСТАНЧЕСКИЙ ОТРЯД АТАКУЕТ ФОНДОР!!!" - загремело из динамиков. - "ВСЕМ КОРАБЛЯМ - ПОКИНУТЬ ДОКИ. ВСЕМ КОРАБЛЯМ - ПОКИНУТЬ ДОКИ!"
Нормальное освещение потускнело, зато вспыхнули аварийные лампы тревоги, и каюта с коридором озарились алыми сполохами. Такие же сполохи играли в глазах Трауна.
- Оставайся в каюте, - Траун отпустил объятья и снова превратился в адмирала Империи.
Он быстрым шагом вышел за дверь.

Повстанцы напали на Фондор внезапно - три тяжёлых МК-80 каламари-крейсера, плюс корвет класса "Мародёр". Крестокрылы в поддержку - видимо, хотят сделать самый разрушительный в истории рейд по типу "ударил-и-убежал". Рассчитывали повстанцы на незавершённость кораблей. Верно рассчитали. Не рассчитали только, что Траун как раз прибудет сюда для принятия командования над "Предостерегающим" вместе с эскортом из трёх Звёздных Разрушителей. С мостика "Предостерегающего" три треугольных силуэта казались объятыми пламенем - такой шквальный огонь обрушили на застигнутые врасплох корабли повстанцы.
- Траун - "Серому Волку". Похоже, они не знают, что "Предостерегающий" готов к бою. Изобразить потерю управления.
- Но сэр...
- Я приказываю, - холодно произнёс Траун. - Быстрее.
Он взглянул с мостика и увидел, как завалился на бок и медленно поплыл к Фондору "неуправляемый" "Серый Волк". Отлично. Теперь дело за другими двумя.
- "Смертоносный", "Возмездие", - проговорил Траун в ком-линк. - Немедленно изобразить хаотичное отступление к доку, где находится "Предостерегающий". Немедленно.
Два Разрушителя, теряя щиты, прекратили ответные залпы и двинулись к "Предостерегающему".
- Разойтись на фланги, - скрипнул Траун зубами. - Пусть повстанцам покажется, что вы защищаете недособранный Разрушитель. Они попытаются прорваться, чтобы уничтожить его.
Корабли разошлись по обе стороны от дока. В самом деле, видимо, решив, что корабль Трауна - какой-то экстренно важный для Империи объект, повстанческие силы собрались клином для удара. Слева подтянулся каламари, добивавший "Серого Волка". Корвет стал внутри клина. Напоминает маневры Додонны, отметил Траун. Видимо, именно этот адмирал Альянса планировал атаку. Траун вспомнил другие операции Додонны - частью успешные, частью провальные. Адмирал всегда атаковал клином на прорыв. Ну что ж. Западня напоминает задумку Императора у Эндора.
Траун ждал. Корабли повстанцев вошли между двумя "охраняющими" Разрушителями, активно поливая их огнём с флангов, в то время как центральный каламари уже приметился к "Предостерегающему" и открыл огонь из турболазеров, повреждая частично доки возле корабля. Траун ждал. Центральный каламари резко рванул вперёд, за ним вырвался корвет-мародёр. Крестокрылы перестали кружить возле двух Разрушителей с флангов и собрались для удара по "Предостерегающему". Мародёр поднялся над каламари-крейсером и тоже был готов открыть огонь. Из носовых орудий каламари вырвались первые залпы турболазеров.
- Сейчас, - скомандовал Траун капитану.
Ожили мощные двигатели "Предостерегающего", и корабль чинно вышел из дока прямо под огонь турболазеров противника. Что явилось полной неожиданностью для повстанцев. Ах, Додонна. Надо было лучше учить своих молодцов.
- Никаких поворотов. Идём, словно на таран.
- Сэр! - донёсся взволнованный голос офицера связи. - Теряем щиты! Мощность снизилась!
- На полтона ниже, офицер. Доложите, когда упадёт до пятидесяти процентов. Пусть думают, что на корабле нет оружия, что это брандер.
Действительно, центральный каламари сбавил ход и попытался отвернуть от идущего на крейсерской скорости прямо на столкновение "Предостерегающего".
- Замкнуть кольцо, - приказал Траун в ком-линк. - "Смертоносный", наступать с фланга. "Возмездие", то же. "Волку" - прекратить спектакль, двигатели на полную, заходить сзади.
Повстанцы слишком поздно поняли, во что угодили. Классический манёвр "плоскостного" окружения. Недобитый вовремя "Серый Волк" заходил сзади, заполняя брешь между "Смертоносным" и "Возмездием". Поняв, что в плоскости атаки им не светит уйти, крейсеры начали разворачиваться вертикально вверх.
- Щиты - пятьдесят процентов и быстро падают! - крик напоминал недорезанного вампу.
- Сейчас мы их отучим от этого. Передать энергию с двигателей на щиты и оружие. Полный стоп, - Траун стоял, как глыба льда посреди копошащегося персонала.
"Предостерегающий" остановился примерно в трёх тысячах метров от маневрирующего "Каламари". Смешная дистанция. Но экипаж каламари вряд ли смеётся, подумал Траун.
- Батареи, огонь по усмотрению, - Траун сделал шаг назад и наконец сел в своё кресло. - Они не успеют уйти. Всем кораблям эскорта - сбросить скорость и щиты, если возможно, перевести энергию на вооружение.
Страшный огненный шквал вырвался из орудий "Предостерегающего" и ударил в центральный каламари. Тот пытался повернуться до следующей серии залпов, которая почти уничтожила его. По кораблю пошли взрывы.
- Сэр! - недавно готовившийся к смерти офицер готов был плясать от радости. - Сэр, их щиты упали до нуля, повреждена обшивка! Они бегут, сэр, потеряли все щиты, прекратили огонь!
Первый каламари включил двигатели на полную, выходя из кольца оцепления. Траун улыбнулся. Пусть бежит. Через несколько километров его переломит пополам взрыв гипердвигательных систем. Если только экипаж каламари, конечно, не осведомлён о фатальной конструкционной ошибке, из-за которой при попытке перейти в гиперпространство без щитов взрывается двигатель. Два других каламари бежали, сумев обойти "Волка" и "Смертоносного". Однако последний залп турболазеров Звёздных Разрушителей по уходящим кораблям не попал в щиты - а беспрепятственно поразил ионные двигатели одного из крейсеров. Тот немедленно потерял управление и поплыл по инерции. Второй совершил гиперпрыжок.
- Мой адмирал, сообщения с двух вражеских кораблей! Наша цель капитулировала, обездвиженный крейсер капитулирует. Это "Победитель" и "Наблюдающий", судя по опознавательным знакам! Капитулирует так же и корвет.
Эти два крейсера давно числились среди наиболее опасных вражеских кораблей. Но им не помог отличный экипаж и мощное вооружение. Тактическая безграмотность руководства, с какой-то грустью подумал Траун. Ведь это был даже не бой - так, показательная защита верфей. А ведь будь на месте Трауна кто другой, и, возможно, мёртвый, с разрушенной башней, "Предостерегающий" так и не вышел бы из доков. В это время донёсся голос офицера тактического наблюдения.
- Мой адмирал! Мародёр-корвет послал ложное сообщение о капитуляции! Идёт на столкновение по правому борту!
Траун встрепенулся.
- Правый борт - огонь. Перенести энергию на батареи первой палубы.
Шквал огня, только что утихший в космосе, снова заплясал по поверхности мародёр-корвета. Но тот шёл, не сворачивая с пути.
- Маневрируйте. Поворот на 45 градусов, левый борт. Уведите правый борт из под удара. Похоже, он потерял управление.
Корвет-камикадзе шёл уже без малейшего намёка на осмысленность курса. Его щиты дрожали под залпами турболазеров, а он шёл прямо... прямо и точно мимо борта "Предостерегающего". Ну и пусть идёт себе мимоходом... Внезапно Трауна охватило нехорошее предчувствие. Не то что предчувствие - просто появилась вероятность очень неприятного события.
- Прекратите огонь, - произнёс он в ком-линк. - Всем батареям. Немедленно прекратить огонь! - повторил он с нажимом.
- Сэр, цель почти уничтожена! - донёсся восторженный голос ведущего канонира с первой палубы. - Мы..
Траун был готов своими руками убить этого малого. Но не мог. Пока.
- Прекратите огонь. Это приказ.
Прошла ещё секунда, и турболазеры замерли. Но этого было достаточно. За эту секунду щиты корвета упали, и он взорвался фейерверком из вспышек и осколков. Осколков, которые полетели во все стороны. В том числе и на правый борт, от которого расстояние до взрыва было не более нескольких сотен метров. Осколки слишком быстро преодолели это расстояние - ни один турболазер не успел сделать ни выстрела, как поверхность палуб правого борта "Предостерегающего" расцвела взрывами. Осколки прошли щиты. Что они ещё прошили и изрешетили, Траун пока не знал, но горькая правда, скорее всего, окажется хуже предположений. Звёздный Разрушитель вздрогнул, словно раненый зверь, в гигантскую тушу которого вонзились маленькие, но острые ножи охотника. Пламя взрывов потухло; стальные конструкции, подвергшиеся внезапной бомбардировке, являли из себя жалкое зрелище. Траун медленно повернулся прочь от окон мостика.
- Я проведу небольшую инспекцию.
Небольшую инспекцию Траун начал со своей каюты, где приказал Лире ждать его.

Вся палуба 10 была загерметизирована. В том числе и каюта Трауна. Некоторым удалось бежать через закрывающиеся шлюзы. Остальные были обречены на смерть от удушья - осколок корвета пробил корпус насквозь, и воздух из коридоров и пострадавших отсеков мгновенно улетучился в космическое пространство, на своём пути производя дополнительные разрушения. Траун спокойно обходил выживших. Шок на их лицах ещё не прошёл, и они молча вставали по стойке "смирно", когда адмирал проходил мимо. Внезапно его кто-то окликнул.
- Сэр, - это был врач из медблока пятнадцатой палубы. - Сэр, мы нашли среди пострадавших вашу жену. Она успела выбраться с палубы, прежде чем её разрушило. Но... - врач поник. - Слишком сильная коллизия, коридоры здесь просто ходуном стояли...
- Меня интересует состояние, - через несколько секунд Траун уже шёл с врачом к медблоку.
- Удовлетворительное. Множественные ушибы, перелом руки. Рана в левой половине брюшной полости от удара о разъёмы дверной панели. Мы залатали наскоро, покрыли её бакта-банками. В сознание пока не пришла. Боюсь, что сотрясение мозга тоже, - врач посмотрел на адмирала. - Мы боялись, что будет хуже.
Траун внезапно остановился.
- Кто знает о том, что Лира Вессекс среди пострадавших?
- Я, - развёл руками врач. - И около двадцати человек медперсонала, посторонним вход, знаете ли, в отделение реанимации посторонним воспрещён.
Траун поднял палец и надвинулся на врача.
- Вы её не видели. Она мертва. Вы послали сообщение на Фондор?
- Нет, это ваша прерогатива - извещать о произошедшем...
- Вот и отлично, - сказал адмирал угрожающе. - Вы не должны разглашать случившегося. Лира Вессекс погибла.
Врач думал. Думал, что лучше - либо тайно связаться с Фондором и сообщить о лжеинформации правительства... либо остаться верным гросс-адмиралу Трауну, который сейчас пока владеет кораблём и жизнями всех членов экипажа. Врач выбрал второе - слишком уж авторитетно смотрелись погоны гросс-адмирала на белом кителе Трауна. Такими званиями не разбрасываются.
- Разумеется, сэр.
- Теперь проводите меня к ней. Установите отдельное лечение. Пусть как можно меньше людей знают о том, что она жива.
Врач развёл руками - дескать, ему приказывают, он выполняет. И повёл Трауна в лазарет. Вскоре адмирал смог своими глазами взглянуть на "удовлетворительное" состояние своей возлюбленной. Стоя у постели Лиры, Траун думал и думал, пока та не открыла глаза.
- Мой адмирал... - Лира замолчала на мгновение. - Ты был прав... надо известить фондорский...
- Не надо, - отрезал Траун. - Я забираю тебя с собой. На Ксиллу. Там ты будешь в безопасности.
- Империя не позволит тебе, - Лира слабо улыбнулась. - Или ты опять что-то придумал?
- Империи не зачем знать об этом, - холодно ответил Траун. - Официально ты мертва.
- Ты как всегда великолепен, синенький, - Лира снова улыбнулась. - Я в порядке, не волнуйся, - она повернула голову на бок, готовясь уснуть. - Я волнуюсь только... за Империю...
Волнуюсь за Империю. Да уж, пристало волноваться, подумал Траун. Повстанцы атаковали Фондор - не какие-то захудалые верфи в Окраинном Округе, а сам Фондор! Более вызывающей была бы только атака на Корускант или Куат. Или самоубийственный полёт через Глубокое Ядро. Красные глаза Трауна были направлены через окна в белом потолке лазарета, к звёздам. Звёзды... горячие зажжённые звёзды... там, где никто не ждёт удара, Лира будет в безопасности. Может, это и к лучшему, его назначение во Флот Экспансии. По крайней мере, он избежит участи многих, когда разваливающаяся Империя в конвульсиях раздавит и своих, и чужих. А в том, что Империя разваливается, сомнений не было. Их совсем не осталось после сегодняшнего боя.

Предыдущая глава Глава 5 Следующая глава

На главную страницу